ทัศนัย ชอุ่มงาม เกิดเมื่อปี พ.ศ. 2472 เป็นชาวกรุงเทพฯ ชื่อจริงคือ ทัศนัย โกมลเมฆ ณ อยุธยา เป็นศิษย์เก่า ร.ร.สตรีวิทยา และ ร.ร.นาฏศิลป์ของกรมศิลปากร เมื่อจบแล้วไปเป็นครูฝึกสอนนาฏศิลป์รุ่นเล็กที่ ร.ร.ละครนิยมไทย และที่โรงละคร พัฒนากร ของ ม.จ.อมรสมานลักษณ์ กิติยากร ชีวิตในวัยรุ่นไม่เคยคิดจะเป็นนักร้อง เพราะสนใจการรำฟ้อน มากกว่า แต่มาวันหนึ่งนางเอกประจำคณะละครลาออกก่อนการแสดงเรื่องใหม่เพียงไม่กี่วัน ครูเฉลิม บุญยเกียรติ ซึ่งเป็น ผู้กำกับได้พิจารณาให้ทัศนัยเป็นนางเอกแทนและมอบหมายให้ ล้วน ควันธรรม เป็นครูฝึกสอนร้องเพลงให้ เนื่องจากละคร สมัยนั้นนักแสดงต้องร้องเพลงได้ด้วย ซึ่งเธอก็ทำได้เป็นอย่างดีจึงได้มีโอกาสร้องเพลงสลับหน้าม่านร่วมกับ สมจิตร ตัดจินดา ซึ่งร้องอยู่ก่อนแล้ว 
               คุณทัศนัยใช้ชีวิตการเป็นนักร้องนักแสดงตั้งแต่ปี 2485 จนถึงปี 2487 ซึ่งเป็นช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เมื่อสงครามสงบได้พบกับ เล็ก ชอุ่มงาม หัวหน้าวงดนตรีธนาคารออมสินเชียงใหม่ ชวนไปเป็นนักร้องประจำวง จึงใช้ชื่อ ใหม่ว่า ทัศนัย ชอุ่มงาม โดยมี สนิท ศ.นักแต่งเพลงประจำวงแต่งเพลงให้ร้อง จนถึงปี 2490 พจน์ จารุวนิช หัวหน้าละครวิทยุ จารุกนก ได้ชวนคุณทัศนัยไปร่วมคณะด้วย ซึ่งมี มัณฑนา โมรากุล และ เล็ก อ่ำเที่ยงตรง ร่วมแสดงด้วย จนถึงปี 2492 ทางคณะจารุกนก ส่งคุณทัศนัย เข้าประกวดชิงชนะเลิศนักร้องแห่งประเทศไทย ซึ่งจัดโดยกรมโฆษณาการ และได้รับรางวัล ชนะเลิศมาในที่สุด ได้รับประกาศนียบัตร ถ้อยทองคำ และเงินรางวัลจาก พณฯ จอมพล ป. พิบูลสงคราม นายกรัฐมนตรี ในสมัยนั้น
               หลังจากปี 2497 คุณทัศนัยเริ่มห่างจากวงการบันเทิงไปประกอบอาชีพส่วนตัว เปิดร้านอาหารชื่อว่า ห้องอาหารเลอทัศ ที่สุขุมวิท ซอย3 จนประสบความสำเร็จมีหลักฐานมั่นคงตลอดมาจนทุกวันนี้